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第五百零三章 蒸汽机(1 / 2)

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陈申并没注意身边的动静,他焦急地一把就推开了门,随着大门的打开,里面猛然冒出一股热气,陈申被热气冲的情不自禁向后退了一步,但他马上抬手护住了脸,冲着里面急呼。

“咳咳咳……是陈申吧?我没事。”黄履庄的声音从里面传来,陈申这才松了口气。

这时候,朱怡成已制止了锦衣卫的举动,让他们把火铳收了起来。刚才那声声响十有八九是蒸汽机出了什么问题,站在门外,随着里面的热气的散去,朱怡成终于看清了里面的情况。

一台同马车差不多大小的蒸汽摆在正中,这台机器形状有些怪异,同朱怡成印象中有很大区别,上面的结构是呈圆桶状,下面有个炉子一般的构造,机器的前后左右有着许多铜管和杠杆连接着,而那些杠杆又和另外一个大轮子一般的结构相连。除此之外,还有大大小小各种不同的配件,看起来极有工业感。

不过现在,这台机器许多地方向外冒着白色的烟气,有一处还很明显,估计刚才那声响就是从这里产生的。至于围着这机器的有五个人,这些人都戴着用竹编的帽子,身上穿的衣服外也套着副竹甲。

“黄大人,出什么事了?大家没伤着吧?”陈申快步上前询问道。

“没事没事。”黄履庄摆摆手,摘掉竹帽,只见他脸上黑一块白一块,满头全是汗水:“连接部位的密封不行,这不,又漏气了。”

“还是老问题?”陈申问道。

黄履庄叹道:“是呀,只有慢慢再试了,原本以为这回没事了,谁想到运行了一个多时辰就……。”

摇着脑袋,黄履庄招呼着大家把漏气的部件给拆下来,陈申也上去帮忙,看得出他们这些人对于蒸汽机的结构还是很熟悉的,很快就把部件给拆了下来,紧接着黄履庄蹲在原地,目不转睛地看着部件的连接部位,眉头紧锁。

“对了黄大人,工部来人找您。”这时候,陈申才想起朱怡成来,一拍脑袋连忙道。

“工部有人来找我?”黄履庄抬头问:“谁来了?人在哪?”

“来的大人也姓黄,就在外面呢。”陈申伸手朝着外面一指,黄履庄站起身来,拍拍屁股朝着门口走去,而当他刚走到门口的时候,一眼瞧见正在门外的朱怡成时,黄履庄先是一愣,紧接着抬手揉揉自己的眼睛,当确认自己没看错,急忙就快步上前。

“皇爷!您……您怎么来了?”

瞧着黄履庄这副模样,朱怡成顿时就乐了,打量着他道:“黄大人,你这是什么打扮?”

黄履庄尴尬地看着自己这一身,也不知说什么好。

“微臣不知皇爷驾道,实在是……。”

朱怡成摆摆手笑道:“朕只是顺道来看看,无需多理,再说了,现在朕是工部的黄大人。”

黄履庄虽然是理工狗,可智商不低,当即就明白了过来。此时,恰好陈申也从里面走了出来,黄履庄连忙改口称朱怡成为黄大人。

“这就是你制造的蒸汽机?”朱怡成指着里面的机器问道。

“正是,皇……黄大人,其实在欧罗巴,蒸汽机已面试几十年了,威廉曾经同我讨论过此器械,一直以来研究所都在试图防治和改进。但由于进展不大,所以此事并未上报,还请黄大人见谅。”

黄履庄怕朱怡成怪罪,连忙解释道。实际上他说的没错,最初的工业蒸汽机模型在1679年就在法国出现,随后在1698年进行了初步改进,而在几年前,欧洲已有人试图使用蒸汽机作为船驱动的动力,但目前为止还远未达到实用状态。

黄履庄对于机械一直有着浓厚兴趣,当初在和威廉探讨时听说了这种机器,在接手皇家研究所后,黄履庄就开始进行试造和研究。

不过正如他所说的那样,蒸汽的原理虽然不复杂,以目前大明的技术建造最初级的蒸汽机也没什么问题,但是要想改进其效率,同时使这种机器进入实际工业运用却不是那么容易的。

摆在朱怡成面前的这台蒸汽机已是黄履庄多次改进后的成果,同最初级的蒸汽机相比,其中增加了如分离式冷凝器、汽缸外设置绝热层、用油润滑活塞、行星式齿轮、平行运动连杆机构、离心式调速器、节气阀、压力计等等部件,使得效率比现在欧洲的蒸汽机强得许多。

但是,效率的提升同样也带来极大的问题,关键就是材料。不仅有部件的材料问题,更多在在于密封材料上。蒸汽机的原理是用于蒸汽产生的压力来驱使运转,当效率越提升,这压力也就越大,随着压力和动力的增强,对于密封材料的要求也就越高。

黄履庄一开始采用的是普通树胶,但后来发现根本无法达到要求,随后他进行了不断实验,各种不同类型的树胶甚至动物类的胶等等,前前后后测试了几十种,可最好的也只能保持一个多时辰的运行。

当压力和动力,还有温度达到一定程度的时候,这些密封材料就不堪重用,而刚才他们在外面所听见的声音就是密封处水汽崩开的响声,幸好其他机械部件做的牢固,再加上黄履庄进行实验时都有

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