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第755节(2 / 3)

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王守仁,字阳明,明朝思想家、军事家,心学家。

后世大名鼎鼎的王阳明就是他。

王守仁教导学生:“今日那群太监落到这个下场,全因他们违反法度,做下恶事。我知道你和某个贵人有些关系,切莫自恃权势,做下不法之事。”

“学生听讲。”

刘良看了一回杀头,哪里有不害怕的。他脸上镇定,心脏砰砰直跳。要是他读再多的书,他会明白到这种感觉叫做“杀鸡儆猴”。

太监是那个鸡,他是那个猴。

如今他见过被砍头的下场,再给他十个胆子,他也不敢为非作歹。富贵很好,权势很好,可千好万好,都不及有命去享啊!

命没了,什么都没了。

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未来的国丈爷被吓到了,刘良闭门读书,变得刻苦起来。反观寿宁侯和建昌侯两户人家,奴仆门人在城里横行无忌,以低价“购进”大量商货,好不热闹。

因为快要过年了。

腊月的天越来越冷,建昌侯张延龄穿着一身熊皮大衣,正厅里点着三四个火盆。他听底下的管事回禀事情,看了一眼今年的进账,纳闷道:“怎么今年收上来的租子如此少?不足去年的八成!”

这三瓜两枣的,还不够他花销呢!

“今年的夏天足足下了两个月的雨,好些庄稼被淋烂了,打的粮食少了一些。” 一个管事胆战心惊地说,“田租上涨至五分,小的派人一夜守着,绝不叫农户贪掉一粒麦子。”

他不敢说,已经有好几批农户从庄田上逃跑的事情。

今年的收成不好,张家要求的田租极高,比寻常皇庄都要高上两分。弘治十三年,孝宗皇帝特赐寿宁侯张鹤龄的庄田每亩五分起科,其余皇庄官地是三分起科。张延龄瞧着大哥能得这个待遇,他跟着有样学样。

皇帝姐夫在世的时候,没有责怪过他。

张家的田族征收比例比皇帝家的都要多,皇庄要收三成租子,他张延龄敢收五成!

近两万顷土地上的百姓辛辛苦苦干了一整年,交完粮食,自己剩不下多少。有人索性当了流民,一家几口人离开当地,前往荆襄一带(荆州、襄阳和南阳三府),乞求活命。自成化年间一来,荆襄山区成为了流民的聚居之地。此间虽多崇山峻岭,但是山间的土地肥沃,无主的土地有不少。

只要人躲进去山中,一来可以逃避税收。二来种得几亩地,不用交田租,这样的日子不是很好吗?

两厢对比起来,山里的蛇虫野兽竟然算不得什么。

流民聚成了好几股人,估计不止万数,已经在路上了。而张家门下的官员和小吏见快要过年,硬是把流民的事情捂得死死的。

不能在大年大节的时候扰了侯爷的兴。

建昌侯张延龄听得是年景不好,没有再把田租的事情放在心上。确实,先帝驾崩之后的那几个月,京城见天儿就下雨。

下雨多了,粮食自然少了。

另一边,东厂和西厂的人不约而同地前往荆襄。

东厂厂公张永是追着流民过去的,他要为陛下完成万民书,没有谁比流民更痛恨霸占土地的外戚豪族。万民书上的每一户人口、每一个人名都是有迹可查,流民们以为张永是皇帝派出来的钦差大人,他们听得万岁要处置恶人,纷纷愿意在万民书上落下自己的名字。

确实,张永的官职叫做“钦差总督东厂官校办事太监”,这不叫钦差,还有什么叫钦差?

“我叫张大,对,张大。”一个瘦小的男人拉着妇人和两个孩子,紧张兮兮地向东厂告密,“我们原先是汉中的人,大官占了我家的地,原先说是投献,投献之后我家的田地就不用向官府纳税。”

“小人信以为真,压了手印,把田献了出去……谁知还不如向朝廷纳税呢!”

“我家纳税的时候,每亩交一斗粮食,拢共三亩地下来,也不过三斗。等投献之后,我的地成了别人家的地,每亩要收我五分租子,一亩地打下来十斗粮食,三亩地总共要交十几斗。”

“这个租子是比照去年收的,去年年景尚好,尚且交得起租子。今年夏季多雨,地里产出的粮食少了一半。小的交完田租,家里的米缸填不满。”

“钦差大人,这日子叫人活不下去啊!”

叫张大的汉子越说越伤心,忍不住落泪,旁边的妇女抹着眼泪,孩子们哇哇大哭。太监张永生出怜悯之心,把张永所说如实记录在万民书上。他让张大签字,张大说自己不会写字。

“我给钦差大人按个手印吧。”他说。

张大一咬牙,竟然咬破了手指头,硬是挤出来几滴血。他的血落在布上,按出了一个血淋淋的指印。

像张大这样的流民有很多。

东厂的人只要花上两斤麦麸,这些人愿意把家里的底细全部吐出来。麦麸不是正经粮食,但吃着能填肚子,麦麸和树皮一同磨粉搓成团儿,是流民留着过年吃的馒头。

东厂厂公张永没想到会在

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